1956年電影《上甘嶺》的主題曲是由喬羽作詞，劉熾作曲，郭蘭英演唱的《我的祖國》（原名：一條大河），1989年上述三人憑借該曲獲得第一屆金唱片獎，這是一首典型的愛國主義歌曲，創作過程也是頗費周章。

作詞過程：長春電影制片廠拍攝完《上甘嶺》之后，導演沙蒙找到喬羽要其為主題曲作詞，喬羽接到邀請的當夜，登車由南昌趕往上海，由上影廠廠長袁文殊安排車次趕到長春。喬羽和沙蒙見到面之后，沙蒙就將等主題曲緊迫的情況詳細做了闡述：《上甘嶺》影片已經拍完，樣<愛尬聊_創建詞條>片也剪完了，只留下安排插曲的那幾分鐘戲，等歌出來后補拍，而每拖一天，劇組就要多一天的巨額花銷，所以喬羽必須快速創作，并要求這首歌能夠經久不衰。

而喬羽想在作詞上有所創新，但又苦于沒有太多的靈感，再加上沙蒙幾乎每日一催稿，喬羽也是被逼得腦殼疼，就在他近乎絕望的時候，突然直到他想起他在江西看到長江時的場景，最終寫出了這首歌的詞。而沙蒙拿著稿子看了半個小時后，詢問第一句為什么不用萬里長江或長江萬里，喬羽認為這樣寫可能會讓那些不在長江邊上的人從心理上產生距離感，好在最后沙蒙認可了喬羽的想法。

作曲過程：1956年，導演沙蒙請劉熾為《我的祖國》作曲，而劉熾為了讓人們喜愛這首歌，特意調查研究了1949年---1955年人們傳唱度比較高的歌曲，從中選出十首歌曲反復傾聽，最后從其中一首《盧溝問答》中的第一句找到了《我的祖國》開始的半句。有趣的是，劉熾在長春電影制片廠的小白樓創作時，為了避免外界的干擾，甚至還在門上貼了“劉熾死了”的條子。

挑選歌手：在最終敲定郭蘭英作為演唱者之前，長影早就請了一批中國內地擅唱民歌的歌唱家來試唱《我的祖國》，結果都不太滿意。后來是喬羽提出請郭蘭英來唱，最終郭蘭英老師成了不二人選，歌曲的錄音是在中央人民廣播電臺進行的，錄制完成后的第二天電臺便向全中國播放。