《江湖兒女》中，巧巧（趙濤飾演）是幫派老大斌哥（廖凡飾演）的情人，在幫派里自在地和兄弟混成一團、做生意，也能夠輔佐斌哥，卻為了保護被敵人攻擊的斌哥，掏出非法的槍枝，最后被逮捕，堅稱槍是自己所有，最后入獄5年，而斌哥只坐了1年牢便出獄。

出獄的巧巧沿著長江到了奉節，想尋找一直沒有去探望她的斌哥，發現人事全非，斌哥有了新女友、新事業，離開了當年不愿離開的江湖，巧巧只能獨自回到大同，和過去的兄弟繼續經營娛樂場，沒想到最后斌哥半殘回鄉，而她選擇再度扛起照顧斌哥的責任。

賈樟柯導演的御用女主角趙濤，演活巧巧的成長、歷練，仿佛是在說自己的故事般，從過去的霸氣不羈，成為看破世俗的成熟女子，為求生存騙人，也被騙，不變的是，她的江湖情義，堅毅不屈，和不求回報的愛，相較于斌哥的變節，不愿面對她為了自己坐牢的事實，過去再怎么雄霸一方，尊嚴都蕩然無存。

我想當初不懂江湖的巧巧，最后什么都懂了，如斌哥所說，有人的地方就有江湖，而她在經歷坐牢、喪父、被拋棄、被欺騙后，也有了自己心中的江湖，知道如何生存。

故事背景設定在準備進行三峽大壩工程，奉節等許多城市終究要被淹沒，人們被迫漂泊、移居，如同巧巧、斌哥，被迫得跳入時代的洪流，賈樟柯藉此及許多建筑、高科技的產物，表達時代變遷的快速。

總是喜歡在作品中加入歌曲的賈樟柯，這次選擇了《有多少愛可以重來》，唱著有多少愛可以重來，有多少人值得等待，道盡悲哀惆悵。

一般所謂的江湖片以男人為主，女人為輔，這次賈樟柯把男人都修理<愛尬聊_尬聊百科>了一遍，點出自私、懦弱的一面，對照起女人的堅強、有情有義特別諷刺，可惜過往深受金馬青睞的賈導，這次只入圍1項大獎，期望能將愛妻推上金馬影后寶座。