谷歌在自己的研究博客上發表了一篇博客文章，描述了為什么開發生命地圖物種地圖以及如何使用它。與該項目合作的學者包括耶魯大學生態與進化生物學學院的沃爾特杰茨、谷歌地球引擎(用于收集全球衛星圖像的數據分析平臺)的戴夫陶(Dave Thau)、佛羅里達大學自然歷史學院的羅伯特古爾尼克(Robert Guralnick)以及耶魯大學的許多其他教職員工和學生。同時，MOL得到了NASA、NSF(美國國家科學基金會)和BiK-F(生物多樣性和氣候研究中心)的支持。

生命地圖希望在區域物種專家、物種保護團體、資源管理者和全球風險評估者的幫助下，通過在地圖上標注世界各個角落的瀕危物種，能夠為需要的人提供足夠的信息，同時吸引人們的注意力。

本文給出了一個塔毛利帕斯矮貓頭鷹的例子。它是世界上最小的貓頭鷹之一，通常約13厘米長，只生活在墨西哥高地的叢林中。根據MOL的概述部分，目前有5萬平方公里的地方適合該物種生存。

但如果進入分布狀態一欄，會看到綠色部分表示宜居區域，藍色圓圈表示該物種棲息的區域，分散在幾個點上。這些數據來自放置在棲息地的遙感器，左欄給出了一些具體的相關數字。我們可以看到，這種物種只<愛尬聊_百科大全>有不到10%生活在叢林中，有合適的海拔高度(4509平方公里/55604平方公里)。目前，生命地圖預覽了15種瀕危物種的數據，未來將覆蓋更多物種，為全球物種保護提供有價值的信息源。

還有一個基于位置的小功能。如下圖所示，我們可以查詢北京50公里范圍內鳥類的名稱、種類、瀕危狀況和圖片(184種鳥類中有6種被IUCN判定為瀕危)。

MOL可以算是從流行地圖衍生出來的更有針對性的地圖產品，其他領域也有類似的探索，比如AirBnb最近發布的內部地圖工具AT-AT(以《星球大戰》中的全地形裝甲運輸全地形裝甲步行機命名)。該工具試圖整合多方地圖資源，強調一個地區與其周邊地區的關系，從而更好地幫助旅行者選擇住宿場所。

地圖可以幫助人們更好地了解周圍的世界和遙遠的世界，越來越精細化的地圖產品品類和眾包模式的興起，將更加方便快捷地刷新人類對地球認識的深度和廣度。正如MOL所說的“把生物多樣性放到地圖上”，也可以是“把任何東西放到地圖上”。