自考難度較大，沒有入學考試，考生參加單科考試，合格一門，發一門的合格證書，所有科目合格后，頒發學歷證書；開放大學有網上課堂和面授兩種方式，目前小學學歷，初中學歷，高中學歷都是可以報考大專的，滿足條件就可入學，無入學測試。

辦學主體不同：自考嚴格來說是沒有辦學主體的，完全靠個人自學。開放大學則是由當地廣播電視大學辦學。

文憑不同：自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章；開放大學則是當地廣播電視大學的章。

學習方式不同：自考則以自學為主，也可以參加由其他社會培訓力量或主考學校舉辦的自考助學班。開放大學有網上課堂和面授兩種方式。對于居住地不穩定、可能需要長期出差在外的人來說，可以考慮選擇廣播電視大學進行<愛尬聊_尬聊生活>學習。

學習年限不同：自考采取分課考試、學分累積，最后獲取文憑的方式，且不受學期、學年制度的限制。開放大學實行學分制，學制二年，學籍八年有效。