云計算、大數據、移動互聯網、物聯網正在把人類引入數字時代。這個時代對計算能力和能源消耗的需求是巨大的。到目前為止，IT公司主要依靠擴展數據中心/云計算中心。

基本思想是利用單機容量有限的計算設備，形成可擴展的分布式計算網絡。盡管如此，海量數據的爆炸式增長和計算任務的急劇增加仍然使得數據中心不得不不斷擴容，其能耗也在不斷增加。IT行業已經成為僅次于化工、鋼鐵行業的第五大耗能行業。據統計，2011年我國數據中心用電量占全社會用電量的2%，相當于三峽大壩年發電量。2013年，美國數據中心的耗電量為910億kWh，是紐約居民的兩倍。全球所有數據中心的年耗電量相當于30座核電站的年耗電量。不斷擴大的數據中心對占地、計算和網絡、存儲、供電和制冷提出了越來越高的要求。

有沒有辦法提高計算設備的單機容量，降低能耗，縮小體積，更高效地滿足計算需求？

惠普就是這么想的。這家前信息技術巨頭已經投入了3/4的研發資金；d組織的人力和大量的財力，并且正在攻關一種新型的創新計算機，它的名字叫機器。

與傳統計算機相比，這臺機器有三個不同之處：

首先，采用能量效率和算法優化的片上系統。該SoC針對特定用途進行了優化，可以提高性能并降低能耗。

第二種是統一存儲，將原本由RAM和硬盤/閃存承擔的所有存儲任務(RAM負責臨時存儲，硬盤/閃存負責長期存儲)交給所謂的憶阻器。目前計算機對內存的使用仍然基本沿用上世紀40年代的方案，需要在兩種存儲(RAM內存和硬盤/閃存)之間來回交換數據，不僅影響性能，還會增加能耗。但憶阻器的存取速度可以和DRAM媲美，存儲密度有望高于硬盤。斷電后，憶阻器可以像硬盤一樣保存數據，而不是像RAM一樣丟失。這樣，數據可以在憶阻器上保存和處理，而不是像以前那樣在內存和硬盤之間來回交換，可以顯著提高效率，降低能耗。

三是內部全光通信。數據中心內的網絡設備與機架內的設備之間的互聯，甚至芯片封裝內部的通信電路，都采用光通信。從而大大提高了通信效率。

根據惠普的模擬測試，按照這種方法設計的機器容量是常規電腦的6倍，但能耗只有后者的1.25%，體積也只有10%左右。《機器》的首席架構師柯克布雷斯尼克說，《機器》的原型將于2016年面世。這臺機器的目標是首先取代現有的服務器，但Bresniker說，這種設計有一天可以部署到更小的設備上。

雖然這款新機的指標很吸引人，但是目前還是有幾個問題：

首先，我們需要調整軟件開發的思路。這種激進的設計思路與傳統的計算機系統有很大的不同，顯然軟件設計思路應該有所調整。因此，布雷斯尼克希望研究人員和程序員能夠提前熟悉這臺機器的工作機制，同時從開發人員對新操作系統的軟件開發實驗中找出哪種類型的軟件受益最大。他的團隊打算在2015年6月完成一個專門針對機器的操作系統。這個操作系統的名字叫Linux。然而，Linux只是一個過渡，最終將被新設計的操作系統Carbon所取代。模擬《機器》硬件設計的各種軟件工具也將陸續發布，讓程序員可以對照操作系統測試自己的代碼。

其次，惠普能否如期實現產品市場化值得懷疑。例如，與海力士合作生產的這款憶阻存儲器上市時間已經落后。最初，惠普的計<愛尬聊_百科網>劃是2013年

最后，機器還面臨其他競爭方案的威脅。谷歌、臉書等。也在探索服務器設計的新思路。內存和硬盤本身也在朝著更高容量和更快速度的目標發展。這些方法相對不那么激進，但也更容易取得實際效果。

因此，雖然機器是預期的，但關鍵取決于療效。