據紅星新聞報道，對于伊拉克人來說，在美軍入侵伊拉克20年后，戰后的影響已經成為他們日常生活的一部分。在地球的另一邊，創傷繼續影響著一群美國人，33，354名在伊拉克服役的美國退伍軍人。據估計，在過去的十年里，超過100萬美國人在伊拉克服役。除了數十萬伊拉克人在戰爭中死亡，估計約有4500名美國士兵在伊拉克死亡。

大多數剛從戰場返回美國的士兵會形容自己“身心健康”。然而，研究表明，20%至30%的美國退伍軍人患有不同程度的創傷后應激障礙或創傷性腦損傷。一段時間后，他們會遇到不同程度的戰后問題：抑郁、焦慮、噩夢、記憶問題、性格改變、自殺。

2003年4月9日，在伊拉克巴格達發生的一起事件中，三名無辜平民被美國海軍陸戰隊開槍打死。死者的伊拉克家人目睹了整個過程。—— (1) ——“我們的工作是殺戮和毀滅”這場戰爭影響了數百萬因沖突而死亡或流離失所的伊拉克人，也讓許多出于民族責任感而參軍的美國老兵精神崩潰。

當他們來到現實時，他們發現他們曾經相信的故事是假的。“對我來說，這種經歷是暴力、緊張和悲傷的。我真的相信我們所做的是世界上最好的事情。不幸的是，海軍陸戰隊的工作就是殺戮和破壞。”蒂姆麥克勞林說。他參加了美國對伊拉克的入侵，并指揮了美國海軍陸戰隊的一個坦克排。像許多退伍軍人一樣，這次經歷讓他患上了創傷后應激障礙，并對戰爭產生了矛盾的情緒。

美國最初聲稱伊拉克擁有大規模殺傷性武器，并對美國及其盟國構成了迫在眉睫的威脅，這一說法在沖突的早期階段就遭到了駁斥。美國人和伊拉克人經歷了緩慢而痛苦的軍事占領和“叛亂”，沒有明確的目的，逐漸演變成內戰，導致數百萬人死亡、受傷或流離失所。

“發動戰爭的想法很可怕。當人們在電視上談論它時，他們談論的是對他們來說不真實的事情。當它成為現實，發生在你身上，它就會一直存在于你的生活中。”為了處理自己的創傷，服完兵役后，馬克勞林離開美國，移居波黑，在那里住了9個月，俯瞰薩拉熱窩古城。這座城市和伊拉克一樣，經歷了可怕的暴力。

“我只是想去一個經歷了大規模創傷的國家，看看人們是如何應對的，”麥克勞倫說。“我學到的是，對于那些經歷過創傷的人來說，創傷永遠不會消失。”

—— ——“我覺得自己像個怪物”

25歲的尼克德尼諾曾在2007年和2008年在伊拉克東部一個布滿炸彈的社區戰斗了14個月。他認為自己是“一個愛國者，出于最崇高的理由入伍”:為美國做出貢獻和影響。在伊拉克戰場上，他有很多“第一次”:第一次打一個伊拉克人的臉，第一次把他推下樓梯。2008年，他回到美國，流著淚告訴妻子薩沙，“我覺得自己像個怪物。”

兩年半后的2010年11月，他躺在一家名為“天堂行為戰爭英雄醫院”的精神病院的病床上。醫院建在一棟六層大樓的頂層。出口門是鎖著的，窗戶也封得嚴嚴實實，以防病人跳樓。回國后不久，他就開始做噩夢，越來越頻繁地說自己要自殺了，試過了。尼克寫了一個早期<愛尬聊_讓生活聊出新高度>在伊拉克的任務。

“我不記得我們離開前的確切簡報，但我們必須展示極端的力量，讓這些人知道我們現在擁有這座城市。腎上腺素開始流動，一想到擁有這種控制權就有種病態的陶醉感。”他寫了他看到的第一個被殺的士兵。他被燒死了。

“他剩下的骨架掛在駕駛室門外。這張照片仍然困擾著我。它改變了我.我不知道有多少人在我們的卡車掉頭的時候看到了這一幕，但從那時起，我只想死亡和暴力.對我來說，那一刻我失去了從前的自己。”

=2003年4月6日，美國海軍陸戰隊在伊拉克首都巴格達郊區執行任務—— ——“我們的服務人員被當作棋子”。

丹尼斯弗里茨(Dennis Fritz)擔任美國空軍軍官28年，后在伊拉克戰爭開始時辭職。他后來選擇在沃爾特里德軍事醫院的戰士診所工作了十幾年，幫助在伊拉克和其他沖突中受傷的士兵康復。同時，他也在代表退伍軍人寫作和宣傳，反對美軍擴張。

“大多數美國人甚至不明白戰爭是真實的。只有當他們來到沃爾特里德軍事醫院，看到一個失去肢體或患有創傷后應激障礙的家人時，他們才會意識到這一點。”弗里茨說，“我們中的一些人遭受了創傷，這意味著他們的余生都是地獄。同時，正如我們現在所知，伊拉克對我們不構成威脅。我一直對此感到不安，因為我們的服務人員被當作棋子。”

許多引發伊拉克戰爭的美國政客繼續著“高級決策者”的生活。他們要么在白宮身居要職，要么通過“旋轉門”在私營部門領高薪。弗里茨說：“士兵的死亡是因為政治領導人用謊言將他們送上戰場。他們才是應該有創傷后遺癥的人，但他們沒有。”