愛達荷州立大學教授達斯汀麥克納爾蒂(Dustin mcnulty)手里拿著他實驗室創建的粒子探測器系統。該探測器有助于測量鈣-48的中子皮厚度，精確到百萬分之0.025納米。

麥克納爾蒂說，原子核由中子和質子組成。它們非常小，直徑只有百萬分之一納米。相比之下，一個人的頭發大約有8萬到10萬納米。

麥紐提最近通過鈣半徑實驗參與了鈣-48中子的研究。他和他的合作者團隊試圖測量鈣48原子核上的中子表層有多厚。

麥克納爾蒂說，中子不帶電荷，這使得它們很難被探測到。

在他們的實驗中，他們探測到了中子在原子核中的分布，并成功地測量了百萬分之一納米范圍內的中子皮厚度。

麥克納爾蒂說，這些新的測量將幫助理論家和研究人員創建更精確的模型。在未來，這將有助于更好地理解在原子核中起作用的力量。

此前，麥紐提進行了一個類似的實驗來測量鉛的中子皮，稱為鉛半徑實驗。這項研究為中子星的結構提供了線索。

麥紐提的一名合作者最近向物理學會核物理分會2021年秋季會議的與會者介紹了他們的新CREX結果。今年春天，麥克納爾蒂和他的合著者計劃在《物理評論快報》年發表他們的CREX結果。

我大約十年前開始這個項目。麥紐提說，不僅成功完成測量，而且在這個過程中幫助指導和培訓新科學家，這對我非常有利。四名研究生獲得了這些項目的學位，幾十名本科生獲得了實際的研究經驗。