2月29日上午，由中國地質(zhì)大學(xué)邢立達副教授，福建省英良石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程等組成的研究團隊宣布在江西省會昌縣發(fā)現(xiàn)了兩件白堊世早起的甲龍亞科標本，并將其命名為英良達泰龍。

甲辰龍年，中國發(fā)現(xiàn)的第一只恐龍化石就是它。

村民發(fā)帖引發(fā)專家關(guān)注

中國地質(zhì)大學(xué)邢立達副教授，福建省英良石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程，加拿大自然博物館喬丹馬倫教授和宮下哲人教授等學(xué)者的這一發(fā)現(xiàn)，最早于今年2月15日發(fā)表在專業(yè)期刊《脊椎動物解剖學(xué)形態(tài)學(xué)古生物學(xué)》上。

達泰龍化石標本破碎不堪的原始狀態(tài)

兩只達泰龍個體化石發(fā)現(xiàn)于江西會昌縣上白堊統(tǒng)周田組。2016年，在會昌縣貢水河沿岸進行道路開挖施工時，當(dāng)?shù)赜屑毿拇迕褡⒁獾缴⒙湓诼愤叺淖霞t色碎石塊中隱約可見一些白色骨質(zhì)物體，并將其拍照發(fā)布在網(wǎng)絡(luò)貼吧上詢問。

經(jīng)過初步拼合粘接之后的達泰龍化石

直至2018年，鈕科程在負責(zé)籌建福建省英良石材自然歷史博物館期間，再次偶然對接上了這些碎石塊的消息，由于過于破碎，無人問津后被村民撿拾收集起來并還保留在當(dāng)?shù)亍ｋS后，博物館與當(dāng)?shù)卮迕袢〉寐?lián)系，這些碎石塊便被捐贈至福建省英良石材自然歷史博物館，并后續(xù)由該博物館主持清修保護并開展科研工作。

兩只達泰龍體長約3.5至4米

經(jīng)過博物館清修實驗中心的修復(fù)人員漫長的拼合修復(fù)工作，兩只疊壓在一起的甲龍標本逐步呈現(xiàn)出來：疊壓在下方的標本為達泰龍的正模式標本，保存了頭骨，八節(jié)頸椎，兩件頸半環(huán)和骨片，部分腰帶骨骼和尾椎。

另一件標本保存了頭骨，全部頸椎，部分背椎，肋骨和肩帶骨骼以及骨片。由于椎體上的骨縫合線并未完全愈合，研究人員認為兩件標本均是亞成年個體，體長約3.5至4米。

經(jīng)博物館清修后的化石標本展示了兩只疊壓保存的個體

達泰龍的前頜骨突出，有與其他大部分甲龍亞科相似的、標志性的顱部突起，而覆蓋在下頜和喉部的多邊形骨片，就像鎖子甲一樣保護著動物的咽喉，這一特征在縉云甲龍標本中也發(fā)現(xiàn)過，尾椎骨被骨化的肌腱包裹，大概是為了支撐尾錘。

達泰龍獨有的特征是臉頰兩側(cè)有一對小型的軛骨/方軛骨角，并向外伸展。達泰龍的形態(tài)學(xué)特征介于早期的甲龍科和后期衍生的甲龍亞科之間，經(jīng)過系統(tǒng)發(fā)育分析，研究團隊認為達泰龍?zhí)幱趤喼藜垇喛频难苌惾夯蚺c發(fā)現(xiàn)于蒙古和中國北部的繪龍構(gòu)成一個姊妹類群。

英良達泰龍的3D復(fù)原重建模型

兩只疊壓保存的達泰龍復(fù)原圖

疊壓在一起埋藏的達泰龍也為甲龍類的行為學(xué)方面提供了額外的信息。

這種埋藏姿態(tài)也在發(fā)現(xiàn)于蒙古和中國北部的繪龍身上出現(xiàn)過，當(dāng)時這種姿態(tài)被解釋為原地風(fēng)沙沉積的快速掩埋，間接說明了繪龍的群居行為。

兩件達泰龍標本是沉積在河流或者湖泊之中，無法確鑿是否原地埋藏，但很可能也和甲龍類的群居行為相關(guān)。

上游新聞記者 裘晉奕 受訪者供圖

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