鼠疫是讓人聞風喪膽的疾病，歷史上鼠疫總計造成1.35億人死亡，即便這與家鼠無關，也讓老鼠成為人人討厭的對象，“過街老鼠”一詞就是最好的形容。從字面<愛尬聊_尬聊百科>意思看，雖然這與老鼠有關，但更多是由于鼠疫葉爾森桿菌導致的，這是1894年一名法國醫生發現的細菌，而當時他是從一名生病的老鼠身上發現的。從這里也能看到，這種細菌不僅會導致人類生病，也會導致老鼠生病，可以說老鼠也是鼠疫的受害者。

只是在細菌的傳播過程中，老鼠成為鼠疫桿菌的培養基，但是老鼠很少會把這種疾病直接傳染給人類，只有在人們不小心碰到感染了細菌的老鼠體液，或者吃掉了老鼠以后才會傳播，而體液傳播一般都是通過跳蚤傳播的，加上中世紀的歐洲人很不喜歡洗澡，跳蚤在老鼠和人的身上來回穿梭，便導致人們感染鼠疫，究其原因還是人們不講究衛生。